Essais par courants de Foucault (CF)

Principes de base:

Les essais par courants de Foucault utilisent l’induction électromagnétique pour détecter et caractériser les défauts de surface et sous-surface dans les matériaux conducteurs.

Dans sa forme la plus simple, une bobine de fil conducteur est excitée par un courant électrique alternatif. Cette bobine produit un champ magnétique alternatif autour de lui-même. Le champ magnétique ainsi engendré oscille à la même fréquence que le courant traversant la bobine. Lorsque la bobine s’approche d’un matériau conducteur, des courants opposés à ceux de la bobine sont induits dans le matériau selon la loi de Lenz. Ce sont des courants de Foucault.

Des variations de propriétés physiques, telles que la conductivité électrique et la perméabilité magnétique de l’objet de test, et la présence de défauts, provoquent une variation des courants de Foucault. Un changement de phase et d’amplitude correspondant, qui peut être détecté en mesurant les changements d’impédance dans la bobine, s’affiche alors sur l’écran d’un instrument.

L’inspection par courants de Foucault possède un très large éventail d’applications. Parce qu’elle est électrique dans sa nature, elle est cependant limitée à des matériaux conducteurs.

Avantages:

• Peut détecter les défauts de surface et ceux près de la surface.
• La sonde d’essai n’a pas besoin d’entrer en contact direct avec la pièce testée.
• La méthode peut être utilisée pour plus d’application que la seule détection de défauts.
• Une préparation minimale des pièces est nécessaire.

Désavantages:

• Méthode restreinte aux matériaux conducteurs.
• L’inspection des matériaux ferromagnétiques peut être influencée par la perméabilité magnétique.
• La profondeur d’inspection (pénétration) est limitée.
• Les compétences et la formation requises sont plus importantes que pour les autres techniques.
• La finition et la rugosité de la surface peuvent interférer.
• Des normes de références sont nécessaires pour la configuration.